Purificadores de agua para el grifo

 

Agua siendo vertida en un vaso - freepik.es

¿Qué son los purificadores de grifo?

Los purificadores de grifo son dispositivos diseñados para filtrar y mejorar la calidad del agua que proviene directamente del grifo. Se instalan en la salida del grifo o en una tubería cercana y eliminan o reducen contaminantes y partículas presentes en el agua, como sedimentos, cloro, metales pesados (como plomo y mercurio), pesticidas y algunos microorganismos.

¡Uf, qué complicado!

Recuerdo que de niño había en la cocina de mis padrinos un purificador de agua. Sabía su función pero no veía que lo usaran mucho. Cuando pregunté la razón me dijeron que no confiaban en la calidad del agua que conseguían así que de todos modos la hervían. Actualmente la situación con el agua contaminada es grave en muchas partes por lo que se ha vuelto imprescindible comprar agua para uso doméstico lo que representa para muchas familias un gasto que en algunas circunstancias puede ser oneroso. ¿Cuál es la alternativa? ¡Comprar un filtro de agua! La historia que conté al principio se repite en muchos hogares ya que compran el filtro y tras la duda que surge al no saber si el agua obtenida es de calidad pues optan por hervir el agua para que consumirán. Parece una tontería pero muchos hemos sufrido de alguna enfermedad gastrointestinal por beber agua de dudosa procedencia así que ante la duda optamos por hervir el agua que se beberá.

Es importante pasar el agua por un filtro para eliminar “cosas” que con el método casero no es posible. ¡¿Qué son estas cosas?! Pues compuestos químicos y basura de diversos tamaños. Existen diferentes tipos de filtros, que varían según su capacidad y tipos de contaminantes a filtrar. Para cubrir el objetivo de esta publicación y no hacerla larga y tediosa solo hablaremos de los filtros para grifo.

Agua saliendo de un grifo - freepik.es

¿Cómo funciona un filtro para grifo?

Esta es una de las preguntas que nos llega a la mente a la hora de comprar este artículo. Uno de los primeros elementos con los que cuentan se llama cartucho, el cartucho funciona como una barrera que atrapa y elimina los contaminantes conforme el agua pasa a través de ellos. Cada cartucho contiene diferentes materiales filtrantes diseñados para tratar impurezas de distintos tipos. A continuación, te explico los elementos comunes y cómo funcionan:

1. Carbón activado

Funcionamiento: El carbón activado es el material más común en los cartuchos de filtros. Tiene una estructura porosa que atrapa los contaminantes provechando un proceso llamado adsorción ¡Si, con la letra d! La adsorción es un proceso físico-químico que consiste en hacer pasar las partículas de un gas, de un líquido o de un sólido consiguiendo que se adhieran a la superficie de otro material, en este caso del carbón. El carbón activado permite eliminar cloro, productos químicos orgánicos, pesticidas, compuestos que generan malos olores o sabores, y algunas sustancias volátiles por lo que se mejora el sabor y el olor del agua, eliminando impurezas orgánicas y cloro.

2. Filtros de cerámica

Funcionamiento: Los filtros de cerámica tienen una superficie con microporos que actúan como una barrera física, esta barrera bloquea partículas sólidas, bacterias y hasta parásitos. El tamaño de los poros permite detener los contaminantes, pero también permiten que el agua fluya. Los beneficios son que eliminan bacterias, retienen sedimentos y también partículas en suspensión.

3. Resinas de intercambio iónico

Funcionamiento: Al hacer pasar el agua a través de estas resinas se produce un intercambio de iones dañinos como el plomo, el mercurio o el calcio por iones como el sodio o el potasio que son iones inofensivos. Son muy buenos para disminuir la dureza del agua y eliminar metales pesados.

4. Ósmosis inversa (en algunos sistemas)

Funcionamiento: Consiste en una membrana, que permite el paso de las moléculas de agua y bloquea impurezas más grandes como las de las sales, y los minerales; también los metales pesados y contaminantes químicos son retenidos por este membrana. Esta fenómeno proporciona una purificación efectiva, eliminando casi todos los contaminantes disueltos en el agua.

5. Elementos adicionales (como filtros de plata)

Funcionamiento: Algunos cartuchos incorporan partículas de plata para inhibir el crecimiento de bacterias dentro del filtro, lo que ayuda a mantener el filtro limpio y eficiente por más tiempo previniendo el crecimiento de bacterias en el filtro prolongando su vida útil y mejorando la seguridad del agua.

Proceso de filtración

De forma general el proceso de filtración se puede describir en tres pasos:

• Pre-filtración: El agua pasa por una capa que retiene sedimentos grandes como arena, óxido o pequeñas partículas.
• Filtración primaria:Se consigue haciendo; pasar el agua a través del carbón activado eliminando contaminantes químicos y orgánicos.
• Post-filtración:Finalmente, si se incluye resina o membrana, el agua se purifica de metales pesados o impurezas restantes antes de salir purificada por el grifo.

Infografía - Proceso de filtración - freepik.es

Cambio de cartuchos

Como parte del mantenimiento que deben recibir estos aparatos se cambian recomienda cambiar los cartuchos de acuerdo a las especificaciones de cada fabricante, ya que con el uso se saturan y pierden su efectividad. La vida útil del cartucho depende del tipo de filtro y de la calidad del agua, pero suele variar entre 2 a 6 meses, o un número específico de litros filtrados.