Agua purificada: Definición, propiedades y otras curiosidades.

¿Qué es el agua pura?

¿Cuáles son sus propiedades?

¿Cuáles son las diferencias entre el agua pura y el agua potable?

Algunas curiosidades para ambos tipos de agua.

¿Qué entendemos por agua purificada?

Representación de la estructura
de una molécula de agua.

El agua purificada (o pura para abreviar) es simplemente agua sin nada extra, solo son dos moléculas de hidrógeno y un de oxígeno y su fórmula es H₂O. No tiene minerales, suciedad o cualquier otra cosa disuelta. Por eso, no sabe a nada, no tiene olor y es completamente transparente; es decires es insípida, es inodora e es incolora. La usan mucho en los laboratorios y en situaciones donde es muy importante que el agua esté totalmente limpia para que no altere los experimentos o procesos donde se utiliza.

¿Cuáles son las propiedades del agua pura?

Propiedades curiosas del agua

Una de las cosas más interesantes es cómo se comporta con la temperatura. Se congela en hielo a 0 grados Celsius y hierve y se convierte en vapor a 100 grados Celsius, siempre y cuando estemos al nivel del mar. Además, tiene una capacidad muy alta para absorber calor, lo que significa que puede tomar mucho calor antes de calentarse mucho. Esto es importante y se aprovecha en los sistemas de refrigeración.

Otra propiedad interesante es que es un solvente universal. Aunque estemos hablando de agua “pura”, si le pones algo que se puede disolver, como sal o azúcar, lo hará muy bien. Esto se aprovecha en la cocina y en la ciencia porque permite que se mezclen bien muchos ingredientes o compuestos.

Y no podemos olvidar su tensión superficial, que es la razón por la que las gotas de agua forman esas formas redonditas y el motivo por el que algunos insectos pueden caminar sobre el agua sin hundirse. ¡Es como magia!

¿Cuál es la diferencia entre el agua pura y el agua potable?

A menudo se confunden pero lo que distingue a estos dos tipos de agua es su composición y uso. En la siguiente tabla se resumen las principales diferencias:

Característica o propiedad	Agua pura	Agua potable
Composición Química	Es esencialmente agua destilada, compuesta únicamente por moléculas de H₂O. No contiene minerales, iones, contaminantes, o cualquier otra sustancia.	Aunque es segura para el consumo humano, contiene minerales naturales como calcio, magnesio y sodio, y puede tener trazas de otros elementos y compuestos, dependiendo de la fuente y el tratamiento que ha recibido.
Propiedades Organolépticas	Generalmente insípida e inodora, ya que la ausencia de minerales y otras impurezas elimina cualquier sabor o aroma.	Puede tener un sabor ligeramente diferente dependiendo de los minerales y tratamientos que haya recibido. Por ejemplo, el agua con alto contenido de calcio y magnesio (agua dura) tiene un sabor más característico que el agua blanda.
Usos	Comúnmente utilizada en laboratorios y en procesos industriales donde la presencia de impurezas puede afectar los resultados de un experimento o la calidad de un producto. También se usa en baterías y aplicaciones médicas.	Diseñada para el consumo humano y para usos domésticos, como cocinar, bañarse y limpiar. Su tratamiento asegura que sea segura y saludable para beber.
Proceso de Tratamiento	Producida por destilación, ósmosis inversa o desionización, procesos que eliminan prácticamente todas las sustancias disueltas	Tratada para eliminar patógenos y contaminantes peligrosos, pero conservando ciertos minerales beneficiosos. Los tratamientos incluyen filtración, cloración, y a veces fluorización, entre otros.
Salud y Nutrición	La falta de minerales puede ser desventajosa para la salud si se consume exclusivamente, ya que el cuerpo necesita minerales para funcionar correctamente.	Los minerales presentes en el agua potable son importantes para la nutrición humana, incluyendo el calcio y el magnesio, que son esenciales para la salud ósea y cardiovascular.

Curiosidades del agua pura y del agua potable

El agua en su versión purificada o en su versión potable tiene aspectos que llaman la atención. A continuación se mencionan 5 de esas curiosidades para cada tipo de agua.

Para el agua pura

1. Máxima densidad a 4°C: El agua alcanza su máxima densidad a los 4 grados Celsius. Por debajo de esta temperatura, comienza a expandirse, lo cual es inusual en comparación con la mayoría de los líquidos. Esto explica por qué el hielo flota en el agua líquida.

2. Disolvente universal: El agua es conocida como el "disolvente universal" porque disuelve más sustancias que cualquier otro líquido. Esto permite que sea esencial en procesos químicos y biológicos.

3. Punto de ebullición y congelación: El agua pura tiene un punto de ebullición de 100°C y un punto de congelación de 0°C a nivel del mar, pero estos puntos pueden cambiar significativamente con la presión o la presencia de impurezas.

4. Menor conductividad eléctrica: El agua pura es en realidad un aislante eléctrico muy pobre. Sin embargo, la presencia de minerales y otras impurezas le permiten conducir la electricidad.

5. Formación de cristales de hielo: Cuando el agua pura se congela lentamente, forma cristales de hielo hexagonales, lo cual es evidente en la estructura única de cada copo de nieve.

Para el agua potable

1. Tratamiento y purificación: El agua potable, a diferencia del agua pura, usualmente contiene varios minerales y químicos que son beneficiosos para la salud. Es tratada para eliminar bacterias y virus perjudiciales, así como sedimentos y contaminantes.

2. Fluorización: Muchos sistemas de agua potable añaden fluoruro al agua. Esto se hace para prevenir la caries dental, una práctica que ha demostrado ser efectiva en mejorar la salud dental a nivel poblacional.

3. Dureza del agua: La "dureza" del agua potable, determinada por la cantidad de calcio y magnesio disuelto, varía ampliamente. El agua "dura" puede ser mejor para beber debido a estos minerales, pero puede causar problemas en sistemas de tuberías y aparatos debido a la acumulación de sarro.

4. Cloración: Uno de los métodos más comunes para desinfectar el agua potable es la adición de cloro. Esta práctica ha sido fundamental en la eliminación de patógenos transmisibles por el agua, mejorando dramáticamente la salud pública.

5. Control de pH: El pH del agua potable se controla cuidadosamente para evitar la corrosión de las tuberías y para asegurar que el agua sea segura para el consumo. Un pH demasiado alto o bajo puede ser indicativo de contaminación.

Representación visual del agua potable vs agua pura